这是根据苏联著名作家肖洛霍夫的同名中篇小说改编的电影，小说发表时附有一个副标题“长篇小说中的若干章节”，文革时内部翻译出版，并附加了长篇批判前言，前言极尽诬蔑丑化之能事，大意说小说的艺术水平低劣，思想上宣扬修正主义，把红军战士写成品质恶劣的怕死鬼，对战争充满悲观情绪等等。今天看来，不论是小说还是电影，都十分成功，它展现了战争的残酷性和军人的人性以及心理，高扬了爱国主义。